O Milton assusta especialistas por ter um “alto potencial destrutivo”, segundo o NHC. Segundo o presidente dos Estados Unidos, o furacão pode ser “um dos piores dos últimos 100 anos na Flórida”.

O furacão exigiu a maior evacuação no estado nos últimos oito anos — desde o furacão Irma, em 2017 — e fechou todos os portos desde terça-feira. A maioria dos aeroportos também foram fechados, causando o cancelamento de mais de 1.700 voos. Autoridades da Flórida emitiram ordens de evacuação obrigatória para moradores de 11 condados ao redor da Baía de Tampa, que têm uma população de cerca de 5,9 milhões de pessoas.

No seu caminho, o furacão Milton deve atingirá a área metropolitana de Tampa, densamente populosa — a população é de mais de 3,3 milhões de pessoas —, com um potencial impacto direto e ameaçando a mesma faixa de costa que foi devastada por Helene

Veja abaixo o que se sabe sobre o furacão Milton:

O Milton chegou à Flórida como um furacão de categoria 3 nesta quarta (9) por volta das 21h30 no horário de Brasília –horas antes do previsto. A supertempestade tocou o solo próximo às cidades de Siesta Key e Sarasota, na costa oeste do estado americano. A Baía de Tampa não era atingida diretamente há mais de um século. (Leia mais abaixo)

A velocidade sustentada dos ventos do furacão no momento em que tocou o solo era estimada em 205 km/h, um alto potencial destrutivo. O furacão está se movendo pelo estado americano a uma velocidade de 24 km/h.

Pouco após tocar o solo da Flórida, Milton perdeu força, mas continuava com alto poder destrutivo. Às 22h, as rajadas de vento chegavam a 185 km/h. A expectativa é que a tempestade perca intensidade nas próximas horas.

Os ventos de força de furacão se estendem até 55 km de seu centro, e os ventos com força de tempestade tropical se estendem até 405 km, segundo informações divulgadas pelo NHC pouco antes do furacão chegar à Flórida.

O furacão Milton teve um crescimento de velocidade recorde para a época, pulando em poucas horas da categoria 2 para 5, a máxima na escala. A velocidade do vento de Milton aumentou 148 km/h em 24 horas — um ritmo que só é superado pelos furacões Wilma em 2005 e Felix em 2007.

O salto de categorias em um período tão curto é extremamente raro e assustou os meteorologistas, que previam inicialmente que o fenômeno chegasse à categoria 3.

As águas anormalmente quentes no Golfo do México este ano alimentaram o rápido crescimento de Milton. As temperaturas da superfície atingiram recordes de cerca de 32°C durante os últimos dois verões, segundo a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA.

“O combustível está lá”, e a área de calor extra pela qual o Milton passou o intensificou ainda mais, disse a cientista de furacões da Universidade de Albany, Kristen Corbosiero.

Outro dos motivos para o Milton ter se fortalecido tão rápido é o seu pequeno olho do furacão, considerado um “olho de alfinete”, semelhante ao de Wilma, disse o pesquisador de furacões da Universidade Estadual do Colorado, Phil Klotzbach.

O furacão passou por um ciclo de substituição da parede do olho, um processo natural que forma um novo olho e aumenta o tamanho da tempestade, mas enfraquece a velocidade dos ventos, explicou Klotzbach.

O último furacão a atingir a categoria 5 ao tocar o solo nos EUA continentais foi o Michael em 2018.

O furacão Milton se intensificou de forma rápida e ‘explosiva’ na segunda-feira, horas após ter se formado sobre o Golfo do México oriental. Em menos de 24 horas, foi de uma tempestade tropical para um furacão de categoria 5, a terceira mais rápida em intensificação já registrada no Oceano Atlântico, de acordo com o Centro Nacional de Furacões dos EUA.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse em uma entrevista coletiva na segunda-feira à tarde que o furacão já é muito mais forte do que o previsto há dois dias.

Desde que se tornou um furacão de categoria 5, na segunda, a velocidade dos ventos máximos sustentados desceram no máximo até os 195 km/h, o que ainda tem um grande potencial destrutivo, segundo o Centro Nacional de Furacões dos EUA.

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O furacão Milton deve gerar a maior evacuação de moradores dos últimos oito anos nos Estados Unidos.

Autoridades da Flórida emitiram ordens de evacuação obrigatória para moradores de 11 condados ao redor da Baía de Tampa, que têm uma população de cerca de 5,9 milhões de pessoas. As autoridades alertaram que quem ficar para trás terá que se virar sozinho, já que não se espera que os primeiros socorristas arrisquem suas vidas tentando resgates no auge da tempestade.

Desde terça-feira, longas filas se formaram nos postos de gasolina de Tampa e longos trechos de trânsito foram registrados nas estradas do estado.

A NHC disse que o furacão Milton é um fenômeno que representa um risco à vida e aconselhou aos moradores seguir as recomendações dadas por autoridades locais.

O governo dos EUA, na voz de Joe Biden e de Kamala Harris, pediram para que todos que estejam no caminho do furacão Milton se protegessem em abrigos ou evacuassem, caso estivessem em zonas de evacuação obrigatória.

Ainda na terça, o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, declarou nesta segunda estado de emergência em toda a Flórida e o governador do estado, Ron DeSantis, aumentou para 51 o número de condados em estado de emergência.

A maioria dos aeroportos internacionais da região, como o de Tampa e de St. Pete-Clearwater, fecharam. Mais de 1.700 voos que partiriam ou chegariam à região foram cancelados.

Toda a costa do Golfo da Flórida é especialmente vulnerável à ressaca.

O furacão Helene atingiu a costa a cerca de 240 km de Tampa, na Península da Flórida, e ainda assim conseguiu causar mortes por afogamento na área de Tampa devido a ressacas de cerca de 1,5 a 2,5 metros acima dos níveis normais das marés.

Os meteorologistas alertaram para uma possível ressaca de 2,4 a 3,6 metros na Baía de Tampa. Esse é o maior valor já previsto para a região e quase o dobro dos níveis alcançados duas semanas atrás durante Helene, disse a porta-voz do Centro Nacional de Furacões, Maria Torres.

A tempestade também pode causar inundação generalizada. Treze a 25 centímetros de chuva foram previstas para a Flórida continental e os Keys, com até 38 centímetros esperadas em alguns lugares.

Apesar do curto período entre um furacão e outro, o chefe da Agência Federal para a Gestão de Emergências, Deanne Criswell, disse que as autoridades federais estão “absolutamente preparadas” para enfrentar a nova tempestade.

Quase inexplicavelmente, as tempestades parecem desviar de Tampa. A maioria dos fenômenos que surgem no Golfo do México acaba passando bem ao norte da cidade. A última vez que a área de Tampa foi atingida pelo olho de um grande furacão foi em 25 de outubro de 1921. O furacão não tinha nome oficial, mas é conhecido localmente como a tempestade de Tarpon Springs, pela cidade costeira onde tocou terra.

A maré de tempestade desse furacão, estimado como Categoria 3 com ventos de até 207 km/h, foi registrada em 3,3 metros. Pelo menos oito pessoas morreram, e os danos foram estimados em US$ 5 milhões (cerca de R$27,5 milhões) na época.

Hoje em dia, a área turística de Tampa, conhecida por suas praias de areia branca, cresceu significativamente, com uma economia estimada em quase US$ 200 bilhões.

A passagem do furacão Milton na região deve resultar em perdas que podem variar de US$ 60 bilhões a US$ 100 bilhões (cerca de R$336 bi a R$560 bi) e atingir diretamente a área densamente povoada de Tampa, segundo analistas da Morningstar DBRS.

O furacão Ian, que atingiu a Flórida em 2022, causou perdas de US$ 60 bilhões.